2. Uluslararası Urla Zeytin ve Sanat Festivali

Ege'nin kalbi İzmir'de, toprağın bereketi sanatın estetiğiyle buluştu. Urla Belediyesi ve İzmir Büyükşehir Belediyesi'nin ortaklaşa düzenlediği 2. Uluslararası Zeytin ve Sanat Festivali, binlerce yıllık bir mirası geleceğe taşımak amacıyla başladı. 23 Kasım Pazar gününe kadar sürecek olan festivalin açılış töreni, siyaset, sanat ve iş dünyasından önemli isimleri bir araya getirdi. İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay'ın yanı sıra Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın, Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan ve Bozcaada Belediye Başkanı Yahya Göztepe'nin de katıldığı tören, halk dansları gösterileriyle renkli anlara sahne oldu. Urla Meydanı'nı dolduran üreticiler ve vatandaşlar, zeytinin sadece bir tarım ürünü değil, aynı zamanda bir kültür ve yaşam biçimi olduğunu bir kez daha hissetti.

Festivalin açılış konuşmasını yapan Başkan Cemil Tugay, zeytinciliği İzmir'in geleceği için hayati bir mesele olarak gördüklerini belirterek, sektörü şaha kaldıracak 5 maddelik stratejik eylem planını açıkladı. İzmir zeytinini sadece üretmekle kalmayıp, ona bir hikaye katarak dünya pazarında hak ettiği yere taşıyacaklarını vurgulayan Tugay'ın açıkladığı yol haritası şu başlıklardan oluşuyor:

İzmir Zeytin Araştırmaları Enstitüsü: Bilim ve teknolojiyi üreticinin hizmetine sunacak, Ar-Ge çalışmalarıyla verimi ve kaliteyi artıracak bir merkez kurulacak.

Zeytincilik Akademisi: Sektörün ihtiyaç duyduğu nitelikli insan gücünü yetiştirecek, gençlere ve üreticilere modern tarım teknikleri konusunda eğitimler verecek bir akademi hayata geçirilecek.

İzmir Zeytinyağı Kalite Programı: İzmir zeytinyağının uluslararası standartlarda tescillenmesini sağlayacak, kaliteyi güvence altına alacak bir denetim ve sertifikasyon sistemi oluşturulacak.

İzmir Zeytin Rotası: Zeytinin tarladan sofraya uzanan yolculuğunu turizmle birleştirecek, yerli ve yabancı turistlere gastronomik ve kültürel bir deneyim sunacak özel rotalar belirlenecek.

İzmir Olive Export Hub: Küçük üreticileri ve kooperatifleri tek bir çatı altında toplayarak ihracat kapasitelerini artıracak, İzmir zeytinini dünya pazarlarına taşıyacak bir ihracat üssü kurulacak.

Başkan Tugay, zeytinin İzmir için tarımsal bir ürünün çok ötesinde anlamlar taşıdığını vurguladı. İspanya'nın Endülüs, İtalya'nın Toskana bölgelerini örnek gösteren Tugay, "Zeytincilik, bu kentin karakteri, halkının emeği ve kadim kültürünün hafızasıdır. İklim krizine ve artan maliyetlere rağmen toprağını terk etmeyen üreticimizin direnişinin simgesidir" dedi. Markalaşma ve pazarlama konusundaki eksikliklere dikkat çeken Tugay, "Bir ürünün hak ettiği değere ulaşması için yalnızca üretmek yetmiyor. Anlatmak, görünür kılmak ve dünya ile paylaşmak gerekiyor. Bu festival, Urla'nın ruhunu ve zeytinimizin kalitesini dünyaya duyurmak için büyük bir fırsat" ifadelerini kullandı.

Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan da ev sahibi olarak yaptığı konuşmada, Urla'nın zeytincilik tarihindeki önemine değindi. Antik çağın en önemli zeytinyağı üretim merkezlerinden biri olan Klazomenai'ye ev sahipliği yaptıklarını hatırlatan Balkan, "Bu topraklar için zeytin, bir meyveden çok daha fazlasıdır. Kökleri insanlığın hafızasında yer etmiş bir mirastır. Bu festivalle, binlerce yıllık bu hikayeyi sanatla, bilimle ve gastronomiyle buluşturuyoruz" dedi. Urla Ziraat Odası Başkanı Nurettin Kılınç ise zeytinin barışın ve bilgeliğin sembolü olduğunu belirterek, üreticinin emeğine değer katan her türlü girişimi desteklediklerini söyledi.

Festival kapsamında düzenlenen yarışmalar da büyük heyecana sahne oldu. Zeytinyağının kalitesi kadar sunumunun da önemli olduğuna dikkat çekilen "En İyi Zeytinyağı Şişesi Yarışması"nda birinciliği Deniz Alper Gürel kazanırken, "Zeytin Yarışması"nda ise en lezzetli zeytinin sahibi Cavit Korkmaz oldu. Dereceye giren üreticilere ve tasarımcılara ödülleri protokol üyeleri tarafından takdim edildi. 23 Kasım'a kadar sürecek festival boyunca zeytin temalı sergiler, tadım atölyeleri, söyleşiler ve konserler ziyaretçileri bekliyor olacak.